Im laufenden Betrieb des FC Schalke 04 kommen Rohstoffe und Materialien, Energie und Wasser sowie Lebensmittel in vielen Bereichen zum Einsatz – im Stadion, in den Trainingszentren und an Heimspieltagen auch in der Fan-Versorgung. Nachhaltigkeit bedeutet für uns, diese Ressourcen bewusst und effizient zu nutzen. Das wirkt doppelt: Es entlastet Umwelt und Klima und senkt zugleich Kosten entlang der gesamten Wertschöpfung – von der Beschaffung bis zur Entsorgung.
Ein zentraler Hebel für mehr Nachhaltigkeit im Ressourcenmanagement liegt im Umgang mit Abfall. Jede Tonne Müll markiert das Ende einer Ressourcenkette, die mit Rohstoffabbau beginnt und häufig auf Deponien oder in Verbrennungsanlagen endet. Ein nachhaltiges Abfallmanagement reduziert den Rohstoffbedarf ebenso wie die CO2 ‑Belastung und steigert letztlich die Wirtschaftlichkeit des gesamten Betriebs.
Grundsätzlich ist deshalb die Herangehensweise des S04, Abfall so gut wie möglich zu vermeiden und anfallenden Abfall wiederzuverwenden. Erst an letzter Stelle in der sogenannten Abfallhierarchie stehen das Recycling und die Verwertung. In den vergangenen Jahren haben wir zur Abfallvermeidung mehrere entscheidende Schritte umgesetzt, die wir ausführlich in unserem Nachhaltigkeitsbericht 2023/2024 im Kapitel „Schalke und seine Umwelt“ dargestellt haben. Die wichtigste Neuerung betrifft das Bechersystem rund um die VELTINS‑Arena. Seit Beginn des Jahres 2023 werden bei allen Heimspielen – mit Ausnahme des Gästeblocks aus Sicherheitsgründen – ausschließlich Mehrwegbecher ausgegeben. Nach jedem Einsatz wandern die Becher in Sammelbehälter, werden gewaschen und wieder in den Kreislauf gebracht. Beschädigte Exemplare werden eingeschmolzen und daraus neue Becher geformt. Das geschieht in Zusammenarbeit mit einem externen Anbieter.
Durch den Einsatz von Mehrwegbechern sparen wir nicht nur Rohstoffe, sondern reduzieren auch das Abfallaufkommen im Stadion spürbar. Eine aufwändige Trennung des Restmülls von Einwegbechern entfällt größtenteils. Im gesamten Hospitality-Bereich verwenden wir ausschließlich Mehrweggeschirr und Gläser. Im Public-Bereich achtet das Catering strikt darauf, dass alle Speisen ohne zusätzliche Verpackung – wie etwa Pappschalen – ausgegeben werden.
Ein weiterer wichtiger Schritt ist die Öffnung des Bezahlsystems in der VELTINS‑Arena. Seit der Umstellung können Besucherinnen und Besucher mit regulären EC‑Karten bezahlen. Die traditionelle Knappenkarte bleibt zwar nutzbar, doch die vorhandenen Restbestände reichen aus, um den Bedarf zu decken. Dadurch entfallen Jahr für Jahr bis zu 250.000 neu produzierte Plastikkarten.
Was wir außerdem machen
Veggie-Container „Grüne Kaue“
Schalke 04 gilt längst als Vorreiter für veganes und vegetarisches Angebot im deutschen Profi-Fußball. Die Stiftung PETA zeichnete uns 2014 erstmals als „Veggie‑Meister“ aus, es folgten weitere Auszeichnungen in den Jahren 2017, 2018, 2019 ,2023 und 2025. Die wachsende Nachfrage bestätigt diesen Kurs: Auch wenn Klassiker wie die Bratwurst weiterhin hohe Verkaufszahlen aufweisen, verzeichnen wir einen stetigen Zuwachs bei Speisen ohne tierische Bestandteile. Um dieses Potenzial auszubauen, eröffneten wir im Frühjahr 2024 den Food‑Container „Grüne Kaue“ auf dem Arenaring. Hier werden zu jedem Heimspiel ausschließlich vegane und vegetarische Gerichte angeboten.
Regionale Lieferketten – kurze Wege, starke Region
Viele Lebensmittel in Stadien werden traditionell global eingekauft, doch lange Transportwege erhöhen den CO2‑Fußabdruck und erschweren Transparenz bei Arbeits‑ und Umweltstandards. Schalke 04 setzt daher auf eine regionale Lieferstrategie. Für jedes Heimspiel entsteht ein eigenes Menü, das sich an Saison, Gegner oder Veranstaltungsart orientiert. Bereits bei der Planung prüfen wir mit unseren Lieferanten Verfügbarkeit, Preis und Qualität, wobei wir bevorzugt Waren aus einem Radius von etwa hundert Kilometern beziehen – einschließlich nahegelegener Regionen der Niederlande. So senken wir Transportemissionen, stärken lokale Wertschöpfung und erhöhen gleichzeitig die Frische unserer Produkte.
Verantwortungsvoller Umgang mit Wasser
Ein Profiverein verbraucht erhebliche Mengen: Rasenflächen müssen bewässert, Duschen und Sanitäranlagen betrieben, Gastronomie und Reinigung versorgt werden. Schalke 04 misst und dokumentiert deshalb den Wasserverbrauch kontinuierlich und prüft fortlaufend Einsparmöglichkeiten, etwa über Zeitschaltuhren in den Sanitäranlagen der VELTINS‑Arena oder optimierte Beregnungszyklen der Trainingsplätze. Eine Schlüsselrolle spielt die Regenwassernutzung. Bereits 2020 haben wir auf dem Berger Feld ein Regenrückhaltebecken mit einem Fassungsvermögen von etwa 900 Kubikmetern installiert. Diese Anlage leistet Doppeldienst: Bei Starkregen puffert sie Wasser, entlastet das städtische Kanalnetz und stellt gleichzeitig gespeichertes Regenwasser für die Bewässerung unserer sechs Naturrasenplätze bereit.
Lebensmittelüberschüsse sinnvoll nutzen
Trotz sorgfältiger Planung lassen sich bei Großveranstaltungen nicht alle Speisen punktgenau kalkulieren. Um Lebensmittelabfälle zu vermeiden, haben wir im LaOla‑Club – dem größten VIP‑Bereich der Arena – das Buffetkonzept umgestellt. Statt Selbstbedienung erhalten Gäste nun kleine, bedarfsgerechte Portionen. So landet weniger Essen unberührt auf den Tellern, und Speisen kommen nur dann mit Menschen in Kontakt, wenn sie auch tatsächlich verzehrt werden. Der Großteil der übrigen Gerichte geht nahezu vollständig an die Initiative „Warm durch die Nacht“. Die Gelsenkirchener Bürgerinitiative versorgt obdach- und wohnungslose Menschen regelmäßig mit warmen Mahlzeiten und Getränken.